Más Román que nunca.

Juan Román Riquelme está feliz. Y no porque se ganó otro paquete de papas fritas. La alegría del enganche es puramente deportiva. Riquelme está feliz porque, por primera vez en más de cinco años, está por cerrar una pretemporada óptima. Sin lesiones, contratiempos, problemas contractuales ni viajes desgastantes. Un trabajo previo al semestre que vendrá que invita a ilusionarse con volver a ver la mejor versión del diez dentro de una cancha.

El desempeño del enlace en los entrenamientos de este poco más de un mes de preparación (las prácticas arrancaron el 2 de julio y se extenderán por una semana más, debido a que Boca debutará en el Inicial en la segunda fecha) era una de las cuestiones más importantes tanto para el jugador como para el cuerpo técnico Xeneize. Porque, después de un año y medio sin realizar una pretemporada y con 35 junios sobre sus espaldas, era fundamental que Riquelme pudiera practicar normalmente para poder conformar una buena base física. 

Con un semestre liviano en cuanto al calendario, que sólo tendrá marcadas las 19 fechas que durará el campeonato, el objetivo es que el hombre encargado de darle el fútbol al equipo de Carlos Bianchi esté dentro de la cancha la mayor cantidad de partidos posible, algo que no sucedió en la primera parte del año.

Después de su exilio autoimpuesto de ocho meses luego de la Copa Libertadores de 2012, Román decidió volver a ponerse la azul y oro cuando la pretemporada veraniega ya había terminado y lo pagó en minutos alejado de la cancha: el Diez jugó sólo 13 de los 31 partidos que disputó Boca entre Final, Libertadores y Copa Argentina. Poco más de la tercera parte de los encuentros. Demasiado poco para la pieza clave de un equipo que, lógicamente, nunca funcionó.

Ahora, el panorama para lo que vendrá es bien distinto. Porque el enganche no sólo se entrenó sin problemas, sino que participó de los tres amistosos preparativos que disputó el conjunto de la Ribera, contra Estudiantes, Olimpo y San Luis. Para encontrar una pretemporada tan positiva para Riquelme hay que irse hasta el verano de 2008, cuando acababa de regresar al club luego de seis meses colgado en Villarreal. Porque en los inviernos de 2009 y 2011 tampoco había tenido inconvenientes, pero las giras por Europa que realizó el plantel perjudicaron la preparación del Diez, que padeció con su físico aquellos dos semestres.

“Está haciendo una pretemporada muy buena, trabaja a la par de todos. Vamos a ver un gran Riquelme”, vaticinó ayer Franco Cángele. Ese es el sueño de todo Boca.

“Cuatro o cinco pelearán el torneo”

Los refuerzos que llegaron y la obligación de dar pelea luego de un flojísimo primer semestre ubicaron a Boca como uno de los candidatos al título en el Inicial que se viene. Sin embargo, Franco Cángele considera que el campeonato va a estar parejo: “Van a haber cuatro o cinco equipos peleando el torneo. Hay varios que se reforzaron bien y otros que quedaron con una buena base, y eso a veces es más importante que incorporar jugadores.” 

El delantero, uno de los refuerzos del Xeneize para el campeonato, se tiene fe: “Al equipo lo veo bien, el objetivo es salir campeones y clasificar a la Copa Libertadores.”